Genummerde shirts werden voor het eerst gedragen in het professionele voetbal door Arsenal en Sheffield Wednesday in 1928. Destijds werden de nummers 1 tot 11 toegewezen aan startende spelers volgens hun positie op het veld, terwijl reservespelers, die pas vanaf 1965 waren toegestaan, hogere nummers kregen.
Vaste nummers die aan elke speler werden gegeven, werden voor het eerst geïntroduceerd tijdens het WK 1954. De praktijk van het gebruik van 1 – 11 werd echter, althans in Engeland, pas verlaten in het seizoen 1993 – 94. Tegenwoordig hanteren de meeste topvoetbalcompetities het rugnummersysteem.
Sommige beroemde voetballersnummers zijn prominenter geworden dan andere, beroemd vanwege de spelers die ze op hun rug droegen of vanwege de associatie met een belangrijke wedstrijd of gebeurtenis. Hier is een selectie van beroemde voetballersnummers.
Nummer 1
Nummer 1 wordt traditioneel geassocieerd met doelmannen, en enkele van de beste die dit nummer op hun rug droegen zijn Lev Yashin, Gordon Banks, Dino Zoff, Manuel Neuer en Gianluigi Buffon.
De Rus Lev Yashin is de enige doelman die de Ballon d'Or won en werd gekozen in het beste elftal aller tijden van World Football, evenals benoemd tot Rusland's meest gevierde atleet van de 20e eeuw. Hij hield meer dan 270 clean sheets in zijn carrière en maakte meer dan 150 strafschopreddingen.
Tien jaar lang werd Gordon Banks beschouwd als niet alleen de beste keeper van Engeland, maar ook van de wereld. Hij hielp zijn land het WK 1966 te winnen en produceerde vier jaar later in Mexico misschien wel een van de grootste reddingen aller tijden door Pelé te stoppen in Engeland's WK-groepswedstrijd tegen Brazilië.
Dino Zoff is de oudste man ooit die het WK won, als aanvoerder van Italië in Spanje in 1982. Hij maakte 112 interlands voor zijn land en houdt nog steeds het record voor de meeste opeenvolgende minuten zonder tegendoelpunt, inclusief kwalificaties, op het Europees Kampioenschap.
Manuel Neuer is de huidige aanvoerder van Bayern München en het Duitse nationale team. Bekend om zijn snelle reflexen, reddingsvermogen en controle en distributie van de bal, wordt hij beschreven als de beste doelman sinds Yashin en hielp Duitsland het WK 2014 te winnen.
Gianluigi Buffon is een van de weinige spelers met duizend professionele optredens en houdt het record voor de meeste clean sheets in de Serie A en het Italiaanse nationale team. Hij is recentelijk verkozen tot beste doelman van de 21e eeuw in een peiling.
Deze factoren samen maken het een van de beste voetballersnummers voor doelmannen.
Een veldspeler die het nummer 1-shirt droeg was middenvelder Osvaldo Ardilles tijdens het WK 1982 voor Argentinië. De Tottenham-speler kreeg dit shirt omdat de rugnummers in alfabetische volgorde werden toegekend.
Nummer 7
Historisch gezien is het nummer 7-shirt gedragen door vleugelspelers. En als er één club is die meer dan zijn eerlijke deel briljante nummer 7's heeft voortgebracht, dan moet het Manchester United zijn, te beginnen met het wispelturige talent van George Best in de jaren 60, de man die werd beschreven als de "vijfde Beatle", en wiens verbluffende dribbelvaardigheden United hielpen het eerste Engelse team te worden dat de Europacup won in 1968, voordat zijn grillige levensstijl buiten het veld een voortijdig einde aan zijn carrière maakte. Daarna was er Eric Cantona ("King Eric"), die algemeen wordt erkend voor het helpen transformeren van Sir Alex Ferguson's United in een team dat meerdere titels won, en die werd gekozen als de beste speler ooit van de club. Hij werd opgevolgd bij Old Trafford door David Beckham, een van de beroemdste voetballers aller tijden, en daarna door Cristiano Ronaldo, die sinds zijn overstap naar Real Madrid en Juventus wordt erkend als een van de beste voetballers aller tijden.
Grote nummer 7's zijn echter niet alleen beperkt tot Manchester United. Luis Figo, de Portugese international die zowel voor Barcelona als Real Madrid speelde en de Ballon d'Or won in 2000, koos er ook voor dat nummer te dragen. Een andere man die dat nummer droeg was Kenny Dalglish, een van de beste voetballers die Groot-Brittannië ooit heeft voortgebracht.
En dan zijn er de vleugelspelers Stanley Matthews en Garrincha. Matthews, bekend als de tovenaar op de vleugel, had een professionele carrière van 33 jaar en was wellicht de eerste superster van het Britse voetbal. Zijn speelstijl, het vermogen om een verdediger te passeren en het geven van voorzetten aan de binnenkomende aanvallers maakten het nummer 7 tot de eerste keuze voor talloze voetballers en supporters in het naoorlogse Groot-Brittannië.
Garrincha daarentegen (letterlijk "Klein Vogeltje" in het Portugees) was de vleugelspeler die uitblonk voor Brazilië op het Wereldkampioenschap van 1958 in Zweden, en toen zijn teamgenoot Pelé geblesseerd raakte tijdens het daaropvolgende toernooi in Chili, was hij bijna in zijn eentje verantwoordelijk voor het behoud van de trofee voor zijn land met zijn nauwkeurige balcontrole en dribbelvaardigheid.
Nummer 10
Sommige van de beste spelers aller tijden droegen het nummer 10-shirt, waaronder de man die algemeen wordt beschouwd als de grootste aller tijden, Pelé. Toch kreeg hij het rugnummer voor het eerst per ongeluk toegewezen.
Opgeroepen voor het Wereldkampioenschap van 1958 als 17-jarige, diende de Braziliaanse voetbalbond geen rugnummers in bij de toernooiorganisatie. In plaats daarvan werden ze willekeurig toegewezen, en Pelé kreeg toevallig nummer tien. Hij eindigde het toernooi met zes doelpunten, werd daardoor een internationale ster, en droeg nooit meer een ander rugnummer.
Een andere man die het shirt droeg was Michel Platini. De Fransman won drie opeenvolgende Ballon d'Ors tussen 1983 en 1985, leidde zijn team als aanvoerder naar het Europees kampioenschap in 1984, en werd uitgeroepen tot Frans speler van de 20e eeuw. Platini scoorde gemiddeld meer dan een doelpunt per twee wedstrijden in zijn carrière, hoewel hij geen aanvaller was, maar een gevorderde spelmaker.
Ronaldinho was FIFA Speler van het Jaar in 2004 en 2005, en won het Wereldkampioenschap met Brazilië in 2002, hoewel hij vooral herinnerd wordt om zijn periode bij Barcelona, met zijn zijdezachte vaardigheden, trucs op het veld en elegante spelmakerij, samen met enkele spectaculaire doelpunten.
Zinedine Zidane wordt beschouwd als een van de groten aller tijden, met een aura van elegantie en stijl op het veld, evenals het vermogen om wereldklasse doelpunten te maken, zoals de winnende die hij voor Real Madrid scoorde in de Champions League-finale van 2002. Zijn twee doelpunten hielpen Frankrijk de WK-finale van 1998 op eigen bodem tegen Brazilië te winnen, hoewel hij waarschijnlijk het meest bekend is om zijn laatste optreden in een Frans shirt – rood gekregen in de finale van 2006 voor het kopstoten van Marco Materazzi van Italië.
Diego Maradona was zo synoniem met rugnummer tien in Italië dat ze het nummer met pensioen hebben gestuurd toen hij de club verliet. De kleine Argentijn hielp de Italiaanse club voor het eerst in hun geschiedenis (tweemaal) de Serie A te winnen en werd geprezen om zijn balcontrole, dribbelvaardigheid, visie en techniek. Samen met Pelé beschouwd als een van de beste spelers aller tijden, scoorde hij enkele spectaculaire doelpunten, waaronder zijn tweede in de WK kwartfinale tegen Engeland in 1986, het jaar waarin Argentinië de beker zou winnen. Zijn eerste doelpunt in diezelfde wedstrijd illustreerde de andere kant van zijn karakter. Hij tikte de bal met zijn hand over de doelman, wat hij later berucht de “Hand van God” zou noemen.
Lionel Messi is de moderne tegenhanger van Maradona, een kleine Argentijn qua postuur, maar enorm in talent. Gekozen tot Beste FIFA Mannen Speler van 2019, heeft hij 5 Ballon d’Ors, 6 Europese Gouden Schoenen (toegekend aan de topscorer in het Europese voetbal) gewonnen en is hij acht keer erkend als beste speler in La Liga. Een one-club man, hij scoorde 602 keer in 692 wedstrijden voor Barcelona en in 2012 bereikte hij de opmerkelijke prestatie van 91 doelpunten in één kalenderjaar.
Met Messi in hun team heeft Barcelona een mate van succes genoten die ongeëvenaard is in hun geschiedenis, met tien landstitels, 6 Copa del Reys, 4 Champions Leagues en drie keer het Wereldkampioenschap voor clubs.
Nummer 14
Spelers droegen vroeger strikt shirts genummerd van één tot elf. Een van de eerste spelers die deze trend doorbrak was Johan Cruijff, die bekend werd als een rebel en iemand die zich niet aan de conformiteit wilde onderwerpen.
Zijn adoptie van nummer 14 kwam voort uit zijn Ajax-dagen toen hij mee moest doen aan een wedstrijd tegen PSV Eindhoven. Gewoonlijk droeg hij nummer 9, maar hij had zijn gebruikelijke shirt aan een teamgenoot gegeven, Gerrie Muhren, die vaak nummer 7 droeg. Cruijff greep in de mand en het eerste nummer dat hij eruit haalde was 14.
Toen Ajax de wedstrijd won, besloot het team de rugnummers die ze die dag droegen te behouden voor geluk, dus nam Cruijff de naam als de zijne aan.
Het was ook het nummer dat Thierry Henry droeg tijdens zijn tijd bij Arsenal, waar hij de clubrecordhouder werd qua doelpunten, twee Premier League-titels en twee FA Cups won, en vier keer de Premier League Golden Boot behaalde.
En een derde man die het nummer met onderscheid droeg was Xabi Alonso, de middenvelder die in 2010 het WK met Spanje won en twee keer de Champions League, eerst met Liverpool en daarna met Real Madrid.
Nummer 21
Andrea Pirlo, een van de beste middenvelders van zijn generatie en een van de beste voetballers met nummer 21. Hij won het WK met Italië in 2006, won de Serie A met AC Milan en Juventus, en werd gedurende zijn lange carrière altijd geassocieerd met het nummer 21-shirt.
Later onthulde hij dat dit om bijgelovige redenen was. Zijn vader was geboren op de 21e, het was de dag waarop hij trouwde en ook de dag waarop hij zijn debuut maakte in de Serie A.
In 2011 stond hij op het punt een lucratieve transfer naar Qatar te maken, maar besloot daar op een avond om 21:21 uur (21:21 volgens de 24-uurs klok) van af te zien! In plaats daarvan koos hij ervoor om bij Juventus te tekenen en beleefde daar de meest succesvolle vier jaar van zijn carrière.
Nummer 22
Hoewel de Braziliaanse vleugelverdediger en nu aanvoerder van het nationale team, Dani Alves, traditioneel het nummer 2-shirt droeg, koos hij in de zomer van 2013, terwijl hij bij Barcelona was, ervoor om in plaats daarvan nummer 22 te dragen.
De reden dat hij dat deed, was dat het nummer werd gedragen door zijn goede vriend Eric Abidal, die een zware strijd had geleverd tegen leverkanker tijdens het laatste deel van zijn carrière in Catalonië. Alves wilde een deel van zijn lever aan Abidal doneren, maar dat was niet mogelijk, dus de verandering van rugnummer was zijn manier om steun te tonen.
Het verhaal heeft een gelukkig einde – Abidal overleefde en is nu technisch directeur van Barcelona.
Nummer 23
Nummer 23 werd voor het eerst populair toen David Beckham in 2003 van Manchester United naar Real Madrid verhuisde. Hij was synoniem met het nummer 7-shirt bij Old Trafford, maar toen hij bij Real arriveerde, bleek clublegende Raúl dat nummer te dragen. Beckham zocht in plaats daarvan inspiratie bij de NBA Basketball en superster Michael Jordan, die net met pensioen was gegaan en gedurende zijn carrière met onderscheid nummer 23 droeg.
Toen Beckham naar LA Galaxy verhuisde, nam hij rugnummer 23 mee omdat hij daar succesvol mee was geweest in Spanje. Toen hij later voor AC Milan en PSG speelde, droeg hij nummer 32 – 23 omgekeerd.
Christian Eriksen, Danny Welbeck en Jamie Carragher zijn slechts drie spelers die in de voetsporen van Beckham zijn getreden en nummer 23 op de achterkant van hun shirts droegen.
Het begrijpen van de geschiedenis achter beroemde voetbalshirtnummers kan je helpen beter te begrijpen waar de sport in de loop der tijd naartoe is gegaan.
Nummer 52
Toen hij bij Arsenal speelde, noemde aanvaller Nicklas Bendtner zichzelf T.G.S.T.E. L. (The Greatest Striker That Ever Lived). Fans van de club waren echter niet onder de indruk toen hij, aan de vooravond van het seizoen 2009/2010, zijn rugnummer veranderde van 26 naar 52, een nummer dat voor hem persoonlijk iets betekende. Hij bood uiteindelijk aan om alle supporters die al shirts met "Bendtner 26" hadden gekocht terug te betalen. Hij maakte de titel die hij zichzelf had gegeven nauwelijks waar. Hij scoorde slechts 12 keer in 31 wedstrijden.
Als je voetbal speelt, moet je zeker onze lijn van 3-in-1 Achtertuin Voetbaldoelen...die een terugkaatsend achterdoek ingebouwd hebben!
