Quando se trata de avaliar os melhores treinadores de todos os tempos, é simples olhar para o número de troféus conquistados por uma equipa ou equipas sob o comando de um homem e somá-los como medida de sucesso absoluto. No entanto, isso não tem em conta o orçamento ou os recursos disponíveis, a força relativa das respetivas ligas ou das equipas adversárias, nem se deixaram um legado, seja no estilo de jogo ou em inovações táticas que influenciaram outras equipas e treinadores.
Aqui fica uma sugestão de alguns homens que podem encaixar nestes critérios, escolhidos deliberadamente entre aqueles que já não estão no ativo. Nomes como Pep Guardiola e José Mourinho podem ter argumentos fortes para figurar nesta lista, mas as suas conquistas finais só poderão ser avaliadas quando se retirarem do futebol.
1. Sir Alex FergusonSir Alex Ferguson faria parte do panteão dos grandes treinadores para a maioria das pessoas. Após uma carreira de jogador moderadamente bem-sucedida em vários clubes escoceses, incluindo o Rangers, iniciou a carreira de treinador no East Stirlingshire, antes de se juntar ao St. Mirren na época seguinte. Numa equipa pouco prestigiada e em dificuldades na altura, transformou-os de tal forma que, em apenas 3 anos, se sagraram campeões do campeonato antes de se mudar para o Aberdeen.
Durante o seu mandato, os Dons conseguiram quebrar a hegemonia do Old Firm no futebol escocês, conquistando o campeonato por três vezes e a Taça da Escócia em quatro ocasiões, além de derrotar o Real Madrid para vencer a Taça dos Vencedores das Taças Europeias em 1983.
O seu percurso na Escócia já seria suficiente para lhe garantir grande reconhecimento, mas foi o que aconteceu depois de se mudar para Inglaterra com o Manchester United, em 1986, que realmente consolidou a sua lenda.
O sucesso no United não foi alcançado de forma fácil ou rápida. É célebre o episódio em que Ferguson esteve prestes a ser despedido, apenas para ser salvo por um golo de Mark Robins num jogo da Taça de Inglaterra em Nottingham Forest. O United acabaria por vencer a Taça de Inglaterra nesse ano e, a partir daí, seguiu-se uma era de sucesso sem precedentes, com 13 títulos da Premier League, 6 Taças de Inglaterra e 4 Taças da Liga a serem adicionados à sala de troféus do United, bem como dois triunfos na Liga dos Campeões e uma vitória na Taça dos Vencedores das Taças. Em 1999, o United tornou-se o primeiro, e até agora único, clube inglês a conquistar a tripla coroa.
Onze vezes treinador do ano da Premier League, Ferguson é famoso pela sua personalidade implacável e abrasiva, e pela sua forte liderança. Não tolerava tolices, tendo tido desentendimentos com inúmeros jogadores e membros do staff durante o seu tempo como treinador do United, sendo também conhecido pelos seus confrontos amargos e muitas vezes pessoais com outros treinadores como Arsène Wenger, Rafa Benitez, Kevin Keegan e Jose Mourinho. Sem papas na língua, os árbitros eram frequentemente alvo da sua ira e acumulou uma longa lista de processos disciplinares.
Também inventou o “Fergie Time”, os minutos que eram subitamente adicionados ao final de um jogo quando o United procurava o empate ou a vitória nos instantes finais.
Reformou-se em 2013 e tornou-se diretor do clube.
2. Bob PaisleyBob Paisley é o treinador mais bem-sucedido da história do Liverpool, guiando o clube à conquista de 20 troféus em 9 anos, incluindo 3 Taças dos Campeões Europeus, a Taça UEFA, 6 títulos de campeão nacional e 6 Taças da Liga.
Antigo mineiro, jogou futebol amador pelo Bishop Auckland antes de se juntar ao Liverpool como profissional em 1940. Após a guerra, onde serviu nos “Desert Rats” e participou na libertação de Itália, regressou ao Liverpool e passou o resto da sua carreira de jogador no clube, retirando-se em 1954. Permaneceu depois no Liverpool, primeiro como fisioterapeuta e mais tarde como treinador, tornando-se o número dois do lendário Bill Shankly. Quando Shankly se reformou em 1974, o clube de Anfield optou por promover internamente, estabelecendo a tradição da “boot room” e atribuindo o cargo a Paisley.
Seis vezes treinador do ano, Paisley era de fala suave, tímido e modesto fora do campo. No entanto, quando se tratava de gestão, podia ser implacável na escolha da equipa e tinha um olhar infalível para as fraquezas do adversário. Dava instruções claras e simples às suas equipas, transmitindo pequenos detalhes sobre os adversários para lhes dar vantagem. Graeme Souness descreveu-o como o melhor avaliador de jogadores que alguma vez viu.
Reformou-se em 1983, sendo sucedido por Joe Fagan, que levou o Liverpool a um 4º Triunfo na Taça dos Campeões Europeus. Paisley tornou-se diretor do clube e manteve-se nesse cargo até ser forçado a reformar-se por motivos de saúde em 1992, afetado pelo início precoce da Doença de Alzheimer, que viria a contribuir para a sua morte.
3. Herbert ChapmanHerbert Chapman é reconhecido como um dos grandes inovadores do futebol – a utilização de luzes artificiais, camisolas numeradas e a ideia de competições europeias de clubes foram todas pioneiradas por ele. Um jogador modesto, iniciou a sua carreira de treinador no Northampton Town, antes de começar a alcançar algum sucesso no Leeds City, até ao início da Primeira Guerra Mundial. Com o regresso da paz, o City envolveu-se num escândalo de pagamentos que acabou por levar à dissolução do clube e à proibição vitalícia de Chapman do futebol.
No entanto, recorreu com sucesso e passou a treinar o Huddersfield Town, então mais conhecido pela sua equipa de râguebi do que pela de futebol. Transformou o destino do clube e, em quatro anos, conquistou dois campeonatos e uma Taça de Inglaterra.
Seguiu-se uma mudança para sul, para o Arsenal, na altura um clube londrino modesto que nada tinha conquistado nos seus 40 anos de história. Contudo, em menos de uma década, tornaram-se a força dominante do futebol inglês, vencendo 5 campeonatos e 2 Taças de Inglaterra nos anos que antecederam a Segunda Guerra Mundial.
A grande inovação de Chapman foi tirar partido de uma alteração à lei do fora de jogo que acabava de ser anunciada, reduzindo de três para dois o número de jogadores que um atacante precisava ter entre si e a linha de golo. Conhecida como a “Formação WM”, a estratégia tática de Chapman fez com que o centro-campista recuasse de uma posição móvel no meio-campo para um papel de defesa central, com os laterais a abrirem para as alas. Com uma defesa sólida e extremos velozes, o Arsenal tornou-se conhecido pela rapidez do seu futebol de contra-ataque.
Infelizmente, Chapman não viveu para ver plenamente o sucesso do seu trabalho, pois faleceu com apenas 55 anos após contrair pneumonia numa viagem de observação. No entanto, os seus sucessores no Arsenal conquistaram mais títulos de campeão e Taças de Inglaterra seguindo o seu exemplo. E, mais de 85 anos após a sua morte, continua a ser homenageado pelo Arsenal com um busto e uma estátua junto ao Emirates Stadium.
4. Ernst Happel
O austríaco Ernest Happel deve ser considerado um dos treinadores mais bem-sucedidos de sempre, pelo feito de conquistar a Taça dos Campeões Europeus com dois clubes diferentes e vencer o campeonato nacional em quatro países distintos – Países Baixos, Bélgica, Alemanha e Áustria. Também conduziu a seleção holandesa à final de um Campeonato do Mundo que, se o remate de Rob Rensenbrink nos últimos minutos tivesse entrado em vez de bater no poste, teriam vencido. Hoje, o seu nome permanece em Viena sob a forma do Estádio Ernst Happel, rebatizado em sua homenagem após a sua morte prematura por cancro do pulmão aos 66 anos.
Happel iniciou a sua carreira no Rapid Wien, mas, ainda jovem, foi forçado a alistar-se na Juventude Hitlerista. Expulso por não confirmar a sua adesão, foi enviado para a Frente Oriental, mas nunca chegou a combater. Detido pelos americanos em 1945, conseguiu escapar e, eventualmente, regressou a Viena, onde retomou o seu lugar no Rapid. Com exceção de uma breve passagem por Paris, jogou no Rapid até ao final da carreira, retirando-se em 1959.
Iniciou a sua carreira de treinador num clube holandês relativamente modesto, o ADO Haag, transformando-o em vencedor da taça nacional, antes de ser nomeado para liderar o Feyenoord. Numa época em que o futebol holandês era dominado pelo Ajax e pelo conceito de “futebol total”, Happel conseguiu abalar a hegemonia do clube de Amesterdão e conduziu o Feyenoord a um título de campeão nacional e à vitória na Taça dos Campeões Europeus de 1970.
Deixou o Feyenoord em 1973 e, após uma breve passagem por Espanha ao serviço do Sevilla, acabou na Bélgica, onde conquistou vários títulos da liga belga. Depois do seu glorioso fracasso com a seleção neerlandesa e mais dois anos na Bélgica, mudou-se para a Alemanha, para o Hamburgo, onde novamente conduziu a equipa a um sucesso sem precedentes, incluindo dois títulos da Bundesliga, a Taça da Alemanha e, em 1983, a conquista da Taça dos Campeões Europeus. Finalmente, regressou à Áustria e ao Swarovski Tirol, que venceu dois campeonatos durante o seu comando.
Foi nomeado selecionador nacional em 1992, mas o público austríaco foi privado da oportunidade de ver o que poderia alcançar devido à sua morte súbita.
Poucos treinadores tiveram um impacto tão grande no futebol mundial e europeu como o holandês Rinus Michels, a quem se atribui a popularização do conceito de "futebol total", exemplificado pelas equipas do Ajax e do Barcelona que orientou, bem como pelas seleções dos Países Baixos das décadas de 1970 e 1980.
Baseado no conceito de que qualquer jogador de campo pode assumir a posição de outro a qualquer momento, trata-se de uma tática fluida que permite ao mesmo jogador alternar entre ataque, meio-campo e defesa durante o jogo. Está particularmente associada a Johann Cruyff, que foi capitão de Michels no Ajax e o seguiu para o Barcelona, onde, como jogador e mais tarde treinador, definiu um estilo de futebol que ainda hoje faz parte do ADN do clube catalão.
O futebol total não era, de todo, uma ideia nova. Uma variante já tinha sido praticada pelo Ajax entre as guerras e pela grande seleção húngara do início dos anos 1950. E, surpreendentemente, talvez, o Burnley conquistou a Primeira Divisão em 1959–1960 jogando um estilo de futebol em que todos os jogadores podiam atuar em qualquer posição.
O que Michels fez foi reinventar a ideia e utilizar a posição de Cruyff quase como um falso número 9, nominalmente um avançado-centro mas com liberdade para circular pelo campo, com os colegas a trocarem de posição à sua volta.
Os seus métodos trouxeram resultados imediatos ao Ajax, clube que ingressou como treinador principal em 1965. Conquistaram o título da Eredivisie quatro vezes em cinco anos e a Taça da Holanda três vezes. Também venceram a Taça dos Campeões Europeus pela primeira vez na sua história (e repetiram o feito nos dois anos seguintes à sua saída para Espanha).
Com o Barcelona conquistou a La Liga e foi depois nomeado selecionador dos Países Baixos, levando a equipa à final do Campeonato do Mundo de 1974, onde perderam por pouco para a Alemanha Ocidental. Catorze anos depois, de regresso ao comando da seleção, conduziu o seu país à única competição sénior que venceram até hoje, o Campeonato Europeu de 1998.
Faleceu em 2005, mas é recordado com carinho até aos dias de hoje.
6. Sir Matt BusbySir Matt Busby é notável não só por ter construído uma equipa brilhante, mas também porque, após esta ter sido tragicamente destruída num acidente de avião que quase lhe tirou a vida, teve a coragem e a determinação de construir outra.
Nascido numa família mineira escocesa, Busby iniciou a carreira a jogar futebol a tempo parcial enquanto trabalhava nas minas, antes de se mudar para sul e juntar-se ao Manchester City. Jogou pelo City durante 8 anos e depois transferiu-se para o rival Liverpool, antes de a Segunda Guerra Mundial interromper a sua carreira. Foi nomeado treinador do United em 1945 e rapidamente transformou o clube numa potência, terminando quatro vezes como vice-campeão entre 1947 e 1951, antes de finalmente conquistar o título em 1952.
Contudo, com a equipa a envelhecer, tomou a decisão fatídica de não contratar novos jogadores, optando antes por apostar em jovens talentos, integrando uma série de adolescentes promissores como David Pegg, Liam Whelan, Bobby Charlton e Duncan Edwards, considerado pelos contemporâneos como o melhor jogador inglês da época.
Foram conquistados mais dois títulos de liga, mas, quando os “Busby Babes” pareciam prestes a dominar o futebol inglês e até europeu, a tragédia aconteceu quando o avião em que viajavam se despenhou em Munique, no regresso de um jogo da Taça dos Campeões Europeus em Zagreb. Oito jogadores morreram no acidente, incluindo Edwards, enquanto outros ficaram tão gravemente feridos que nunca mais jogaram. Quanto a Busby, ficou tão gravemente ferido que recebeu a Extrema-Unção duas vezes.
No entanto, recuperou e começou a reconstruir a equipa em torno dos sobreviventes de Munique, como Charlton, Bill Foulkes e Harry Gregg, reforçados pela chegada de Denis Law e pelo talento emergente de George Best. Venceram a Taça de Inglaterra em 1963 e depois o campeonato por duas vezes, em 1963 e 1967, antes do triunfo supremo de Busby com a conquista da Taça dos Campeões Europeus em 1968.
Reformou-se no final da época seguinte e, após um breve regresso à gestão, tornou-se diretor e mais tarde presidente do clube. Faleceu em 1994.
7. Udo LattekNem todos os grandes jogadores foram sempre grandes jogadores. Udo Lattek é um exemplo disso. Um jogador modesto que jogava futebol a tempo parcial enquanto se preparava para ser professor, terminou a carreira cedo ao integrar a equipa técnica da seleção alemã no Mundial de 1966. Cinco anos depois, foi nomeado treinador do Bayern Munique, apesar de não ter experiência relevante como treinador principal. Soube aproveitar o talento de jogadores como Gerd Müller, Franz Beckenbauer e Sepp Maier, e, ao combiná-los com jovens promessas como Paul Breitner e Uli Hoeness, formou uma equipa que conquistou três títulos consecutivos da Bundesliga e a primeira Taça dos Campeões Europeus do Bayern.
Dispensado após um início de época dececionante em 1974-75, transferiu-se para o Borussia Mönchengladbach, onde conquistou mais dois títulos de liga e a Taça UEFA. Seguiram-se dois anos pouco notáveis no Borussia Dortmund, antes de uma passagem pelo Barcelona, com quem venceu a Taça UEFA, até responder novamente ao apelo do Bayern. A sua segunda passagem por Munique foi quase tão bem-sucedida como a primeira, rendendo mais 4 títulos de liga e duas Taças da Alemanha.
Mais tarde tornou-se comentador de televisão e jornalista, antes de sucumbir aos efeitos combinados da demência e da doença de Parkinson, falecendo em 2015.
8. Brian CloughBrian Clough foi uma das figuras mais carismáticas e francas do seu tempo. Antigo avançado promissor cuja carreira foi interrompida por uma grave lesão do ligamento cruzado anterior, iniciou-se como treinador no Hartlepool United, na antiga quarta divisão inglesa, em 1965, nomeando um velho amigo, Peter Taylor, como seu adjunto.
Dois anos depois, a dupla mudou-se para o Derby County, então nos lugares inferiores da segunda divisão, e, em dois anos, conduziu-os à promoção. Na primeira época na principal liga, terminaram em 4º, e dois anos depois, conquistaram o seu primeiro título de campeão nacional. No ano seguinte, chegaram à meia-final da Taça dos Campeões Europeus antes de Clough se demitir após uma discussão com o presidente do Derby.
A dupla teve uma breve passagem pelo Brighton antes de Clough ser, infamemente, nomeado treinador dos campeões nacionais em título, o Leeds United. Os seus 44 dias no comando deram origem a um livro e a um filme – “The Damned United” – que relatou como Clough e a equipa do Leeds nunca conseguiram conectar-se em nenhum nível.
Foi o que aconteceu a seguir que lhe valeu o estatuto de lenda. Reunido com Taylor, assumiu o comando do Nottingham Forest, que se encontrava nos lugares inferiores da segunda divisão. Conquistando a promoção à primeira tentativa, surpreenderam todos ao vencer o título da Primeira Divisão na primeira época de regresso, um feito notável para uma equipa provincial. E ainda melhor estava para vir. Na época seguinte, venceram a Taça dos Campeões Europeus pela primeira vez, derrotando os campeões em título Liverpool pelo caminho, e repetiram esse feito um ano depois.
No panorama nacional, a equipa conquistou 4 Taças da Liga e chegou à final da Taça de Inglaterra.
Apelidado de “o melhor treinador que a Inglaterra nunca teve”, foi entrevistado várias vezes para o cargo principal, mas o seu carácter abrasivo e discurso direto jogaram contra si.
A sua carreira posterior foi marcada por uma separação amarga com Taylor e uma luta crescente contra o alcoolismo, que acelerou a sua saída do Forest e um fim prematuro à sua vida, com apenas 68 anos. No entanto, deve ser recordado pelo que alcançou com uma equipa que era claramente mediana quando a assumiu, mas que, em poucos anos, se tornou a melhor da Europa.
9. Helenio Herrera
Helenio Herrera Gavilán foi um futebolista nascido na Argentina que se naturalizou francês. Descrito com epítetos como “O Salvador” e “O Mágico” no auge dos seus poderes nas décadas de 1950 e 1960, era considerado um grande inovador e à frente do seu tempo, devido à sua insistência na dieta e na forma física, bem como à utilização precoce da psicologia desportiva. Tornou-se famoso por iniciativas pioneiras como as “inspeções noturnas”, em que membros da sua equipa técnica visitavam as casas dos jogadores dias antes de um grande jogo para garantir que estavam a descansar o suficiente. As suas palestras à equipa tornaram-se lendárias, com algumas das suas citações mais conhecidas a sobreviverem até hoje.
Na verdade, os seus métodos eram tão revolucionários que chegou a ser acusado de dopar os jogadores, havendo quem o apelidasse de “treinador da taça da farmácia”.
Herrera tornou-se famoso por implementar o sistema Catenaccio (Cadeado) em Itália, com ênfase numa formação predominantemente 5 – 3 – 2, embora refutasse a ideia de que se tratava apenas de solidez defensiva, salientando que os laterais eram livres para subir e participar no ataque.
Após uma modesta carreira como jogador no futebol francês, Herrera começou a treinar localmente, até se mudar para Espanha com o Real Valladolid. Um ano depois transferiu-se para o Atlético de Madrid, onde alcançou os primeiros sucessos, conquistando dois títulos de campeão nacional e a taça. Seguiu-se um período relativamente menos produtivo, com passagens por Málaga, Deportivo da Corunha, Sevilha e Belenenses, até ser nomeado treinador do Barcelona, recompensando a confiança do clube com dois títulos de campeão nacional e duas Taças do Rei, além de vencer por duas vezes a Taça das Cidades com Feiras (antecessora da Liga Europa).
Isso valeu-lhe o cargo no Inter de Milão, onde alcançou os seus maiores triunfos, conquistando três Scudettos e duas Taças dos Campeões Europeus. Seguiram-se breves passagens como treinador de Espanha e Itália, e ainda curtas funções no Inter e no Barcelona, mas a sua carreira foi interrompida por problemas de saúde, tendo-se retirado para passar os seus dias em Veneza.
10. Giovanni Trapattoni
O italiano Giovanni Trapattoni desfrutou de um sucesso quase inigualável tanto como jogador como treinador. Médio defensivo no AC Milan, conquistou dois títulos da Serie A e duas Taças dos Campeões Europeus, antes de iniciar a carreira de treinador. Após uma passagem pelo Milan, mudou-se para a Juventus em 1976, onde viveu uma década de conquistas espetaculares, tornando-se o primeiro homem a vencer todas as competições da Taça UEFA, além de somar seis títulos de Scudetto para a Vecchia Signora. Ficou conhecido pelo seu profundo conhecimento tático e capacidades de gestão de jogadores, que aplicou com sucesso quando se transferiu para o Inter, com quem conquistou mais um título nacional e a Taça UEFA. Seguiu-se um breve regresso à Juventus, com mais uma Taça UEFA a juntar ao palmarés.
Depois seguiu-se a Alemanha e mais um título de campeão nacional com o Bayern de Munique, antes de regressar a Itália para treinar a Fiorentina e, posteriormente, a seleção italiana. Esta passagem revelou-se um ponto negativo no seu currículo – a equipa foi eliminada precocemente tanto no Mundial de 2002 como no Euro 2004. No entanto, restaurou a sua reputação ao conquistar o campeonato na sua única época em Portugal, ao serviço do Benfica, e depois assumiu o seu último cargo no futebol de clubes com o Red Bull Salzburg, onde conquistou mais dois títulos nacionais.
Depois assumiu o comando da seleção da República da Irlanda e poderia tê-los levado à fase final do Mundial de 2010, não fosse o infame incidente da mão de Thierry Henry.
Trapattoni gere agora a seleção nacional de futebol da Cidade do Vaticano, um cargo que é, em grande parte, honorário.
