Contrariamente alla credenza popolare, i palloni da calcio esistono in diverse dimensioni; ce ne sono cinque standard in totale, che vanno dalla taglia 1 alla 5. Il motivo è che le federazioni calcistiche internazionali di tutto il mondo sono attente allo sviluppo giovanile e vogliono assicurarsi che la dimensione dei palloni utilizzati sia adeguata all'età e allo stato di maturità fisica di chi gioca.
Innanzitutto, c'è una questione di sicurezza fisica coinvolta. Un pallone da calcio di dimensioni professionali, se colpisce un bambino piccolo, può ferirlo gravemente. E legamenti e tendini possono essere danneggiati se iniziano a calciare un pallone più grande prima di essere fisicamente sviluppati abbastanza per farlo in sicurezza.
È importante che allenatori e genitori comprendano le misure appropriate del pallone da calcio negli USA in base all'età.
C'è anche un aspetto di divertimento – se un pallone è troppo grande, può essere difficile da controllare e manipolare, ed è più difficile imparare abilità vitali come il primo tocco, il controllo della palla e il passaggio. Può subentrare la frustrazione, e i giocatori smettono di divertirsi giocando. Questo, dopotutto, dovrebbe essere il primo obiettivo per ogni genitore che incoraggia il proprio figlio a giocare a calcio.
I bambini dovrebbero anche allenarsi con la stessa misura di pallone che usano durante le partite organizzate e le sessioni di allenamento formali. Questo perché più si sentono a loro agio con il modo in cui una palla rimbalza e reagisce durante una sessione di allenamento, più è probabile che riescano a riprodurre quelle abilità quando conta, in una situazione di partita. Puoi anche trovare palloni da calcio per bambini progettati specificamente per diversi tipi di allenamento, inclusi palloni "più morbidi" destinati a praticare curve e tiri sagomati.
I palloni variano in termini di circonferenza e peso, ma una costante è la pressione. Sebbene non ci siano disposizioni per le due misure più piccole di pallone, lo stesso standard si applica ai tre tipi più grandi, tutti i quali dovrebbero essere pressurizzati a 0,6 BAR, che corrisponde a 8,7 libbre per pollice quadrato.
Va notato che di solito c'è anche una differenza di dimensione tra palloni nuovi e vecchi, indipendentemente dal tipo di pallone misurato. Le misure dei palloni più moderne sono tipicamente più piccole rispetto ai tipi equivalenti più vecchi. Questo perché, quando un pallone viene calciato, i fili vengono tirati contro il materiale esterno che copre il pallone a causa della pressione. Col tempo, il pallone si espanderà leggermente – più calci o colpi riceve, più diventa grande.
Sebbene il grado di espansione dipenda dalla qualità del pallone e dai materiali utilizzati, è stato stimato che i palloni più vecchi possono aumentare fino al 20% di dimensione nel tempo. Ecco perché, nel caso di tornei ufficiali di calcio, si usano palloni nuovi per ogni partita.
Quali sono quindi le misure standard dei palloni da calcio? Ecco spiegate le diverse misure dei palloni da calcio.
Taglia 1
Questa è la misura di pallone da calcio più piccola progettata specificamente per bambini molto piccoli, di età tre anni e meno, la cui motivazione principale per calciare una palla è divertirsi. Hanno una circonferenza di soli 18 – 20 pollici e sono spesso leggeri, così i bambini non si fanno male giocandoci.
Questa è la migliore misura di pallone da calcio per bambini piccoli per insegnare a un bambino che sta appena imparando.
A volte i bambini più grandi e persino gli adulti possono usare questi palloni per migliorare il primo tocco, il controllo della palla e la tecnica generale, ma questa misura è principalmente usata come pallone da calcio per bambini più piccoli.
I palloni di Taglia 1 sono diventati anche oggetti da collezione – molti club li vendono nei loro negozi o online con lo stemma o il logo della squadra impresso su di essi.
Taglia 2
Una taglia in più, questo pallone pesa tra 250 e 280 grammi (8,8-9,9 once) e ha una circonferenza tra 20 e 22 pollici. La taglia due è la migliore per il calcio U5.
Come la Taglia 1, il pallone di Taglia 2 può essere usato da giocatori più grandi per migliorare le loro abilità e tecnica, e i club professionistici di calcio li vendono frequentemente con i colori e i loghi del club.
Taglia 3
Il pallone di taglia 3 è la taglia raccomandata dall'US Youth Football per la categoria U8 ed è il pallone più piccolo consentito per le partite tra due squadre.
Con una circonferenza di 23-24 pollici e un peso tra 300 e 320 grammi (10,6-11,3 once), è un po' più pesante delle altre due taglie, ma è comunque abbastanza piccolo e leggero da permettere ai bambini di giocare e allenarsi senza rischio di infortuni.
Gli allenatori che lavorano con fasce d'età più giovani raccomandano l'uso di palloni di taglia tre perché ritengono che i bambini sviluppino meglio le loro abilità e acquisiscano più fiducia con il pallone.
I palloni di taglia 3 dovrebbero riportare informazioni stampate sul pallone stesso, indicando la loro taglia. In caso contrario, si può usare un metro flessibile per misurarne le dimensioni.
Taglia 4
La taglia successiva è di dimensioni medie ed è ideale per giocatori di età compresa tra 8 e 11 anni. Un pallone di taglia quattro ha una circonferenza tra 25 e 26 pollici e pesa tra 350 e 390 grammi (12,3 e 13,8 once). In realtà, un pallone di taglia quattro non è significativamente più piccolo di un pallone regolamentare standard, ma rappresenta una tappa importante nello sviluppo di un giovane giocatore perché gli dà tempo per adattarsi mentre cresce e diventa più forte, sviluppando più abilità. Questa è la dimensione di pallone più standard usata quando i bambini diventano abbastanza grandi da prendere il calcio più seriamente.
Taglia 5
La taglia 5 è il pallone usato nelle partite internazionali standard e nei campionati professionistici regolari, così come in migliaia di partite amatoriali tra adulti giocate ogni settimana. È raccomandata per tutti i giocatori di età pari o superiore a 12 anni.
La Football Association decise per la prima volta la dimensione attuale di questi palloni nel 1863, poi modificata dalla nascente organizzazione FIFA circa nove anni dopo. Le dimensioni di questi palloni sono cambiate pochissimo. Mentre le prestazioni dei palloni sono migliorate enormemente grazie alle nuove tecnologie e all'uso di materiali avanzati nella loro composizione, la dimensione è rimasta quasi invariata.
Un pallone da calcio di taglia 5 dovrebbe pesare tra 410 e 450 grammi (14-16 once) e avere una circonferenza tra 27 e 28 pollici.
Quando si acquista un pallone da calcio di Taglia 5, gli acquirenti potenziali dovrebbero assicurarsi che sia contrassegnato come "FIFA approved" o "FIFA Inspected". Questo perché possono essere certi che i palloni contrassegnati in questo modo sono stati rigorosamente testati per garantire che soddisfino criteri come rotondità, assorbimento dell'acqua, perdita di pressione, mantenimento della dimensione e della forma.
